Setiap orang pasti mendambakan kulit putih dan bersih, terutama kaum wanita. Sehingga tidak mengherankan banyak produk perawatan kulit yang mengklaim mengandung bermacam bahan yang bisa membuat kulit putih dan bersih.
Benarkah lulur mandi dengan ekstrak bengkoang dapat membuat kulit putih? Warna kulit tiap orang sebenarnya ditentukan berdasarkan jumlah pigmen melanin yang ada di kulit. Melanin merupakan pigmen yang dihasilkan oleh sel khusus yang disebut melanosit.
Jumlah pigmen ini bisa berbeda-beda antar orang. Orang yang mempunyai warna kulit lebih gelap mempunyai jumlah melanin yang lebih banyak.
Kemudian seberapa banyak jumlah melanin yang Anda punya ini dipengaruhi oleh faktor genetik, keturunan dari ayah dan ibu Anda.
Selain itu, hormon dalam tubuh juga bisa memengaruhi warna kulit Anda. Hormon tersebut adalah estrogen dan progesteron. Kedua hormon ini dapat memengaruhi produksi sel melanosit pada kulit.
Faktor-faktor lain dari lingkungan kemudian juga turut memengaruhi warna kulit Anda. Seperti paparan sinar matahari, paparan bahan kimia tertentu, kerusakan kulit, dan lainnya dapat memengaruhi produksi melanin sehingga memengaruhi warna kulit Anda.
Faktor dari luar inilah yang bisa Anda kontrol sehingga bisa membuat kulit Anda lebih gelap atau lebih cerah. Misalnya, kurangi paparan sinar matahari jika ingin terlihat kulit putih Anda lebih cerah.
Selain itu, beberapa bahan kimia tertentu yang terdapat dalam produk perawatan kulit mungkin bisa Anda aplikasikan pada kulit agar kulit putih dan lebih cerah.
Banyak produk perawatan kulit, seperti lulur mandi, yang mengandung ekstrak bengkoang yang dipercaya dapat membantu memutihkan kulit. Bengkuang sendiri memang mengandung berbagai nutrisi penting yang diperlukan untuk menjaga kesehatan kulit.
Salah satunya adalah antioksidan tinggi dalam bengkuang yang dapat melindungi sel kulit dari kerusakan akibat radikal bebas.
Tak hanya itu, bengkuang juga mengandung vitamin C, vitamin B, dan bahan aktif lainnya, seperti flavonoid dan saponin yang dapat membantu mencerahkan kulit. Bahan-bahan tersebut dapat berfungsi sebagai tabir surya alami yang melindungi kulit dari bahaya sinar matahari.
Hal ini pun telah dibuktikan dalam penelitian yang berjudul The Exploration of Whitening and Sun Screening Compounds in Bengkoang Roots (Pachyrhizus erosus).
Penelitian yang dilakukan oleh Endang Lukitaningsih ini membuktikan bahwa kandungan isoflavonoid dalam bengkuang dapat berfungsi sebagai antioksidan dan antitirosin yang dapat melindungi kulit dari sinar matahari dan membantu mencerahkan kulit.
Antitirosin dalam bengkuang bekerja dengan cara menghambat aktivitas enzim tirosinase, yaitu enzim yang diperlukan dalam produksi melanin. Hal ini membuat proses pembentukan melanin dapat terhambat, sehingga produksi melanin pada kulit bisa ditekan.
Hasilnya, warna kulit Anda pun tidak bertambah gelap. Dengan kata lain, zat aktif dalam bengkuang ini dapat membantu mencerahkan kulit Anda.